Samara
Samara est une ville de Russie et la capitale administrative de l’oblast de Samara. Elle est située au bord de la Volga, à 860 km au sud-est de Moscou, non loin de la frontière avec le Kazakhstan. La ville s’est développée à partir d’une forteresse fondée en 1586. Sa population s’élevait à plus d’un million d’habitants en 2008.
Samara est un port important le long de la Volga, artère fluviale majeure pour le transport en Russie, et nœud de communication à l’intersection de la voie ferrée Moscou-Tcheliabinsk.
En temps de l’Union Soviétique, la ville portait le nom d’un révolutionnaire – Kouïbichev. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Staline délocalise à Kouïbichev le gouvernement de l’URSS pour le mettre à l’abri de l’avancée allemande. On peut aujourd’hui visiter, en souvenir de cette époque, le bunker de Staline, plus grand bunker du monde, construit comme abri du gouvernement. Après la chute de l’URSS, en 1991, la ville retrouve son ancien nom de Samara.
Samara est un centre industriel important, notamment pour la production de fusées (usine Progress) et des véhicules spatiaux ; c’est ici que a été construit l’engin qui mit Iouri Gagarine en orbite en 1961. La ville se trouve au cœur d’un important complexe pétrochimique, hydroélectrique et industriel. Ici fonctionnent plusieurs Universités et instituts de recherches. Samara possède du réseau de transport bien développé avec une gare, des aéroports et un port.
Samara est le centre culturel de la région avec plusieurs musées, théâtres, bibliothèques et une philarmonie.
La ville est connue par ses quais pittoresques et de beaux paysages de Zhigouli.