C’est où, les Antilles ?
Les Antilles, c’est le domaine de Jack Sparrow dans les films Pirates des Caraïbes et quel domaine ! Découvert il y a 500 ans par Cristophe Colomb ce territoire couvre une immense zone entre la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique. En fait, c’est un archipel – un ensemble d’îles qui s’étend de la Floride au Vénézuela. En général, on distingue les Grandes Antilles et les Petites Antilles. Les Grandes Antilles regroupent Cuba, la Jamaïque, Hispaniola, Porto Rico et d’autres ensembles d’îles comme les Bahamas. Les Petites Antilles vont elles des îles Vierge jusqu’à Grenade. Souvent comparées à un collier de perles, on y trouve plusieurs îles françaises : Saint-Martin, Saint-Barthélémie, la Martinique. La plus grande – c’est la Guadeloupe. Comme ses petites soeurs voisines elle est située à 6000 km de Paris.
Les Antilles ont pour point commun d’avoir un climat chaud et humide, propice à la culture des bananes, du cacao ou de la canne à sucre. Mais c’est surtout le tourisme qui fait vivre désormais des dizaines de milliers d’Antillers. Car là-bas les plages au sable blanc bordées de cocotiers sont de toute beauté. Et les eaux bleues turquoises sont parmi les plus chaudes au monde. Mais les températures tropicales ont aussi leur revers. Pendant la saison des pluies de mai à décembre elles favorisent la formation d’ouragans qui ravagent régulièrement ces terres de paradis.